元廉希憲，卓見超群。不厚尊貴，獨禮斯文。
【原文】
元廉希憲、禮賢下士。劉整以尊官往見，公不命坐。宋諸生襤褸，袖詩請見，公延入坐，盡歡。既罷，人或問之，公曰：「國家大臣，語默進退，繫天下輕重。劉整雖貴，曾有犯上之行，諸生斯文。我不加厚，則儒術由此衰矣。」
尊富貴，輕貧賤，人之常情，而不知已失禮矣，然非謂尊貧賤而輕富貴也。亦惟視其賢不賢耳，亦非謂尊其賢而輕不賢也。蓋不賢者須化之為賢，故嘉善而矜不能。若以不賢致富貴者，則卑之可也。
【白話故事】
元朝的廉希憲是維吾爾族人，他的父親也在朝為官，他雖不是漢人，但是他特別敬重儒家文化，還聘請漢族的德高望重大儒當自己的老師，所以小希憲從小就受父親影響，就很寬厚善良懂事。等他稍微長大一點，當他父親問他的心願時，他說他也希望父親給他請一位精通儒家文化的老師來教他。父親見他年齡如此小就胸有大志且好學，決定好好培養他，就請了當時最精通儒家文化的先生當他的老師。
希憲在先生的教導下，更加認真讀書，他立志要把儒家的經典書籍如《孟子》、《禮記》都學完，在學堂認真刻苦學習誦讀，以瞭解這些經典背後的真義，老師跟他說，只有勤苦讀書，還要把這些知識用到生活中才能體會到書中的奧妙。
有一天讀書的時候，先生發現他悶悶不樂有心事的樣子便詢問希憲何故，小希憲說：「今天早上去集市上買墨，看見一個讀書人背著很沉的東西，像是淪為奴隸還被人吆喝，他看了心裡很不是滋味。讀書人以後要治理國家，理應受人敬重，可是為什麼變成這個樣子？」老師說：「你現在年齡還小，這其中的原因只有長大後才能明白，只有把聖賢書讀好了，把自己修正了，長大後才能改變這個現狀……」小希憲記住了老師的話，於是更發奮讀書，他決心一定要改正不重視讀書人的壞風氣。
希憲刻苦讀書，終於學有所成。在他十九歲那一年，恰逢當時元朝王爺忽必烈招賢納士，因希憲的德行遠傳各鄉里，很快就被選中。之後他運用他熟讀的《孟子》等書中施行「仁政」的思想幫助忽必烈擴大疆土完成了統一夢想，所以深受忽必烈的重用，年紀輕輕就被提至一品大元級別。可他在繁忙的間隙，還是不忘讀書。一天弟弟希貢來看望哥哥，希憲便陪他一起看書，這時管家過來告知當朝大臣劉正想要過來拜會廉大人。劉正是朝廷的大臣，跟他的職位相當，希憲趕緊給管家說：「快去把會客廳的凳子撤了。」管家知道希憲的為人，知道其中必有他的理由，於是只留了希憲坐的凳子，把會客廳的其他凳子都撤走了。等劉正入門拜會廉希憲時，一進客廳便覺察到廉希憲分明是存心不想以禮待他而是想羞辱他。他這次本想是想奉迎一下廉希憲，和他處好關係，結果希憲不識抬舉，於是劉正就憤憤地走了。希憲
可劉正剛沒走多久，管家報信說：「門外有幾個衣衫襤褸的窮書生想見大人。」廉希憲聽了一下子精神起來，說快讓他們進來，而且把會客廳的凳子全擺上，親自迎接他們，並請管家替他備好酒菜，要好好款待他們！那幾個窮書生原來是上朝的儒生，後來因為現在元朝不重視讀書人，所以淪落為家奴任人使喚。他們見到廉大人如此厚待他們，覺得禮節太重而不敢就座，哪知廉希憲說：「今天我們不論階級，因為我們都是讀書人，都是孔孟先賢的弟子，大家平起平坐就好，不用客氣。」那些讀書人聽了廉大人的話，都放心地向廉大人請教學問，廉希憲一一回答，並希望他們以後能有所作為。
同樣的兩幕被希憲的弟弟看在眼裡，一面是高官劉正被冷遇，一面是幾個窮困的讀書人受到熱情的接待，難道哥哥尊貧嫌貴？廉希憲知道弟弟有疑惑便解釋說：「現在社會風氣，尊重富貴的人，輕踐貧窮的人似乎是理所當然的，然而這早已失去正常的禮節了，劉正雖是高官，但他以前有過對不起皇上的事情，我不按禮節待他，是想提醒他，讓他為官多為公，以對得起皇上的恩典。而那些窮讀書人，雖然他們現在窮困，但他們心懷天下，可歌可敬，當然應當以禮相待。我待他們是否符合禮節，不是看他們是否富貴還是貧窮，而是以他們的品行賢德來認定的！而且，我今天這麼厚待讀書人而不至於讓讀書人淪為幹苦活的奴隸，也是希望國家能興起讀書的風氣，這樣大家都能敬重讀書人，國家就會有更多的人才了，這也是為皇上分憂啊！
廉希憲厚待讀書人的故事很快傳到皇上忽必烈那裡，忽必烈也深受震撼，他也明白廉希憲這樣做是為了國家振興，希望天下有更多的讀書人受到重視，於是他發令赦免了所有為家奴的讀書人，讓他們好好讀書，報效國家。於是讀書的風氣又回來了，儒家文化也得到了傳揚。
廉希憲從小讀聖賢書，長大後一身正氣，通過自己的努力，恰當地運用禮節，尊重賢才而不論富貴貧賤地位，提高了讀書人的地位，弘揚了儒家文化，更正了社會風氣，為後世人世代仰慕。在他去世後，被皇上賜諡號「文正」，這是對一個官員最高的榮譽，所以「希憲禮賢」的故事也流傳千古，為後人所效法。
（改編自蔡振紳先生編著的《德育課本》第三冊禮篇《希憲禮賢》）
（圖片來源：東聯影視動漫公司出品的大型系列德育類動漫《中華德育故事》）希憲禮賢）
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