蘇武持節，齧雪餐氈。牧羝海上，一十九年。
【原文】
漢蘇武，持節送匈奴使歸。單于欲降之。武引刀自刺，氣絕，半日始息。幽置大窖中，武齧雪與旃毛，咽之。旋徙武北海上無人處，使牧羝，羝乳乃得歸。武掘野鼠，去草實而食之。居十九年，得還。宣帝賜爵關內侯。
許止淨謂蘇公之忠義，真千古無兩者。試思居北海上冰天雪窖中，人身必需之衣食住三字，一無所有，而積年既久，依然無恙。豈非忠義格天，有鬼神呵護耶。亦其心中浩然之氣，有以致之耳。
【白話故事】
蘇武，牧羊北海邊
羈留十九年，
渴飲雪，
飢吞氈，
野幕夜孤眠
心存漢社稷，
夢想舊家山
……
這首《蘇武牧羊》的歌曲，不知道大家聽過沒有？
這首歌讚頌的就是漢朝著名的大忠臣蘇武。蘇武生在漢代，那時西域的匈奴不斷侵犯漢朝的邊界，但當他們被漢朝的軍隊打敗，就會派使者來求和，但隔一段又會不斷再來侵犯。匈奴還會常常扣押漢朝的使者，漢朝也會扣押他們的使者，來換回被扣押的漢朝的使者。
這一年，漢武帝派蘇武送匈奴國派來的使臣回國。臨行前蘇武拿了做使臣的標誌——旄節（旄念ㄇㄠ二聲，簡單地說叫「使節」）。蘇武將匈奴使臣送回匈奴後，正要回國時，卻因突發事件被匈奴扣留，還被要求向匈奴國的單于（匈奴的國王）投降。蘇武寧死也不肯做這種喪失氣節、侮辱使命的事情，於是，就自己拔刀向自己的脖子上抹去。儘管他的部下衝上去阻攔，可是蘇武已經割破了自己的脖子，倒在地上沒了氣。他旁邊的隨從又急又驚，拼命地搶救他。過了半日，在眾人的救護下，蘇武終於有了呼吸，慢慢活了過來。匈奴的單于聽說了蘇武寧死都不肯投降的事，就把蘇武囚禁在一個很大的地窖裡面，不給他食物和水，讓他經受各種折磨。就這樣過了很多天，蘇武實在餓極了，就將地窖裡的雪和著毛氈上的毛吞下肚充饑，但他不投降匈奴的決心卻毫不動搖。
單于本以為最終蘇武會因禁不住折磨而屈服於他，但沒想到蘇武忠於漢朝的心這麼堅定。單于雖然很生氣，但他心裡也不由得暗自佩服蘇武的氣節。於是，單于下令將把蘇武遣送到很荒涼、完全沒有人住的北海（現在的俄羅斯貝加爾湖）邊上，讓蘇武在那裡放羊，還揚言要等到公羊生了小羊，才放蘇武回漢朝。但這根本就是不可能的。
北海特別寒冷，缺吃少穿。蘇武就抓野鼠，挖野菜充饑。但是再苦再難，蘇武都不怕，因為他一心一意惦記的就是還沒完成作為使者的使命。他時刻不離手的那根旄節（使節），上面的毛已經掉光了的，卻一直被蘇武緊緊地握在手裡，因為他期盼著有一天能帶著使節回到漢朝，向漢武帝回覆使命完成。
幾年後，漢朝派大將李陵率5000步兵攻打匈奴，但李陵打了敗仗，被俘虜後竟然投降了匈奴。因為匈奴的單于知道李陵是蘇武的好朋友，就派李陵去蘇武勸降，但被蘇武堅決地拒絕了。
西元前85年（2100多年前）匈奴的單于死了，為了爭奪單于的寶座，發生了戰亂，匈奴分裂成了三個國家。這樣匈奴的力量削弱了，再也沒有力量和漢朝打仗了，於是再次派使者到漢朝求和。漢朝也派使者到匈奴，並提出了放回蘇武的要求，可是匈奴卻騙漢朝的使者說蘇武已經死了。
漢朝接著第二次又派使者到匈奴，瞭解到蘇武還活著，就想出了一個要回蘇武的辦法。漢朝使者對單于說：「匈奴如果真心與漢朝和好，就不應該再欺騙漢朝。漢朝皇帝在打獵的時候射下了一隻大雁，大雁的腿上綁著一封蘇武的親筆信，說他還活著，在北海放羊。大雁飛越萬里帶信，是天意，匈奴難道要欺騙天嗎？」使者的這番話，讓單于大吃一驚，他不得已叫人把蘇武和他的隨從都一起放回了漢朝。
蘇武出使匈奴時40歲，他在匈奴受苦受難，熬過了十九個年頭，終於在59歲時回到了日日想念的漢朝。回國時，他的頭髮和鬍鬚已經全都白了。
蘇武回到漢朝後，拜見了漢昭帝，交還了象徵著身負使命的旄節（使節）。
他誓死忠於國家的故事，感動了漢朝所有的人。後來，漢宣帝賜蘇武很高的爵位，叫做關內侯。
蘇武對國家的忠心，被大家廣為稱頌。於是，有人創作了以上那首《蘇武牧羊》的歌曲來紀念他。
（改編自蔡振紳先生編著的《德育課本》第二冊忠篇《蘇武牧羊》）
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